Modalidade com milhões de praticantes: quem foi o inventor do tênis?
A história do tênis pode ser contada de diferentes maneiras, com registros que surgem em períodos variados da humanidade. Os relatos mais antigos datam do século V, tanto no Egito quanto em países europeus.
Naquela época, o esporte praticado era o tênis de campo, bem diferente do que conhecemos hoje: não havia raquetes, e as bolas eram rebatidas com as mãos. Já no século XII, o esporte continuava sendo jogado com as mãos, mas seu formato se aproximava mais do atual.
Conhecido pelos franceses como “jeu de paume” (jogo da palma), era disputado por monges em ambientes fechados, sendo os primeiros registros do tênis de quadra. Nessa versão, o objetivo dos jogadores era arremessar a bola contra a parede e rebatê-la, um conceito semelhante ao que conhecemos hoje como squash.
Quem inventou o Tênis?
A história do tênis não pode ser atribuída a um único inventor, pois práticas esportivas semelhantes já existiam há muito tempo, e não há registros oficiais de sua criação. No entanto, Walter Wingfield, um inglês, é amplamente reconhecido como o criador do tênis moderno, que ele chamava de “sphairistike.”
Wingfield escreveu as primeiras regras oficiais desse esporte em 1873. Para popularizar o tênis, ele vendia as regras manuscritas em um kit que incluía raquetes, rede e bolas. As regras estabelecidas por Wingfield sofreram poucas alterações ao longo dos anos e continuam a ser aplicadas nas quadras até hoje.
Evolução do esporte
No século XVI, o tênis conquistou a nobreza europeia, que passou a exigir a construção de espaços específicos para a prática do jogo. Esses espaços eram retangulares, com dimensões ampliadas e marcações no chão, estabelecendo o que conhecemos hoje como tênis de quadra.
Uma inovação importante dessa época foi a introdução das raquetes, que substituíram as luvas anteriormente usadas para proteger as mãos. O objetivo do jogo já era claro: acertar a bola na quadra do oponente de modo que ele não conseguisse devolvê-la. A rede também já fazia parte do jogo, e cada lance precisava ultrapassá-la.
O tênis de quadra já era praticado em duelos individuais ou em duplas, que podiam incluir jogadores de sexos diferentes. No entanto, foi apenas no século XIX, em 1873, que as regras do tênis foram formalmente escritas.
Poucos anos depois, em 1877, ocorreu a primeira edição do Torneio de Wimbledon, marcando o início da padronização necessária para que atletas de todo o mundo pudessem competir.
Nos Estados Unidos, em 1881, foi criada a United States Lawn Tennis Association, uma organização dedicada a padronizar as regras e promover competições pelo país. Esse esforço resultou na realização do U.S. Open masculino em 1881 e do feminino em 1887, torneio que se tornaria um dos mais prestigiados do mundo.
Em 1924, a recém-criada federação internacional de tênis adicionou o tie-break às regras existentes, que, desde 1873, haviam sofrido poucas modificações.
